De tropische cycloon Gita liet veel regen vallen toen het in de Stille Zuidzee uitgroeide tot een grote orkaan. NASA's IMERG berekende totalen op basis van satellietwaarnemingen waaruit bleek dat er in verschillende gebieden meer dan 305 mm regen was gevallen.

De tropische cycloon Gita heeft onlangs Samoa en vervolgens Tonga geteisterd en doorweekt toen het dicht bij beide eilandengroepen passeerde. Gita was een tropische storm met winden van ongeveer 40 knopen (46 mph) toen het naar het zuiden van Samoa trok, maar nog steeds wijdverbreide vernietiging en overstromingen veroorzaakte. De president van de Verenigde Staten keurde een rampenverklaring voor Samoa goed.

De winden van de tropische cycloon waren toegenomen tot ongeveer 125 knopen (144 mph) toen het Tonga trof als het equivalent van een orkaan van categorie vier op de Saffir-Simpson-orkaanwindschaal. Verwoestende winden waren de belangrijkste oorzaak van de vernietiging, maar zware regens hebben Tonga ook doorweekt. Veel gebouwen werden vernietigd, waaronder het historische parlementsgebouw van Tonga.

Deze analyse van de accumulatie van regenval is afgeleid van NASA's Integrated Multi-satellitE Retrievals-gegevens (IMERG). IMERG-gegevens werden gebruikt om schattingen van neerslagtotalen te berekenen uit een combinatie van passieve microgolfsensoren in de ruimte, inclusief de GMI-microgolfsensor op de GPM- of Global Precipitation Measurement-missiesatelliet, en geostationaire IR (infrarood) gegevens. GPM is een gezamenlijke missie van NASA en het Japan Aerospace Exploration Agency, JAXA.

IMERG-gegevens profiteren van algoritmen die zijn ontwikkeld door het wetenschappelijke team Precipitation Measurement Missions (PMM) van NASA dat de missies van GPM ondersteunt. Een afbeelding gemaakt in het Goddard Space Flight Center van NASA in Greenbelt, Md. toonde schattingen van IMERG-regenvalaccumulatie langs het spoor van Gita in de periode van 9 tot 13 februari, 2018 toen de tropische cycloon zich voortbewoog over het zuidelijke gebied van de Stille Oceaan ten oosten van de internationale datumgrens. De IMERG-regenvalanalyse geeft aan dat de tropische cycloon GITA vaak neerslagtotalen van meer dan 200 mm (7,9 inch) langs zijn spoor produceerde. Op sommige locaties gaf IMERG aan dat de totale regenval bijna 400 mm (15,7 inch) bedroeg.

Op 14 februari om 0150 UTC (13 februari om 20:40 uur EST) legde het MODIS-instrument aan boord van NASA's Aqua-satelliet een zichtbaar beeld vast van de tropische cycloon Gita ten zuiden van het eiland Fiji in de Stille Zuidzee. De afbeelding toonde aan dat Gita nog steeds een groot oog had, omringd door krachtige onweersbuien.

Op 15 februari om 10.00 uur EST (1500 UTC), Gita's maximale aanhoudende winden waren in de buurt van 132,3 mph (115 knopen / 213 km / u). Gita was een orkaan van categorie 4 op de Saffir-Simpson Wind Scale. Het bevond zich in de buurt van 21,5 graden zuiderbreedte en 176,0 oosterbreedte, ongeveer 553 mijl ten oosten van Noumea, Nieuw-Caledonië. Gita bewoog naar het westen met 11,5 mph (10 knopen/18,5 km/u).

Voor Fiji is een tropische cycloonwaarschuwing van kracht. Voor bijgewerkte waarschuwingen, bezoek:http://www.met.gov.fj/.

Voor de zuidelijke delen van Nieuw-Caledonië zijn vooraf waarschuwingen geplaatst. Dat gebied zal op vrijdag en zaterdag (16 en 17 februari) lokale tijd door dit systeem worden beïnvloed. Controleer de output van Meteo France (in het Frans):http://www.meteo.nc/nouvelle-caledonie/cyclone/phenomenes-en-cours

Bovendien kan het Noordereiland van Nieuw-Zeeland op 19 en 20 februari worden getroffen door Gita. Houd de voorspellingen van Met New Zealand in de gaten:http://www.meteo.nc/nouvelle-caledonie/cyclone/phenomenes-en-cours.

Vandaag trekt de tropische cycloon Gita over de open wateren van de Stille Zuidzee ten oosten van Nieuw-Caledonië. Gita was nog steeds een krachtige tropische cycloon met windsnelheden van ongeveer 115 knopen (132 mph). Het Joint Typhoon Warning Center (JTWC) voorspelt dat Gita de komende dagen zal verzwakken en opnieuw naar het zuidoosten zal buigen. Dit zal Gita op koers zetten om het Nieuw-Zeelandse gebied in ongeveer vijf dagen als een veel zwakkere storm te beïnvloeden. De overblijfselen van een andere tropische cycloon, Fehi genaamd, veroorzaakten begin februari al overstromingen en verwoesting in Nieuw-Zeeland.