Winterregens die op recent verbrande grond vallen, veroorzaakten dodelijke modderstromen in Santa Barbara County, Californië op 9 januari. NASA berekende hoeveel regen er tussen 8 en 10 januari viel. 2018 en berekende het potentieel voor aardverschuivingen.

Bij NASA's Goddard Space Flight Center in Greenbelt, Maryland, een aardverschuivingspotentieelkaart is gegenereerd door het wereldwijde Landslide Hazard Assessment for Situational Awareness (LHASA) -model, een model dat neerslaggegevens van de Global Precipitation Measurement- of GPM-missiesatelliet combineert met een wereldwijde aardverschuivingsgevoeligheidskaart. LHASA geeft een breed overzicht van aardverschuivingsgevaar in bijna realtime, maar voorafgaand aan noodoperaties of bouwprojecten moet locatiespecifieke informatie worden verkregen.

Minstens 17 inwoners van Zuid-Californië zijn omgekomen door de dodelijke modderstromen. Een storm die vanuit de Stille Oceaan aankwam, liet zware regen vallen over de grond die was blootgelegd door de bosbranden van vorige maand. Zware regenval heeft begin dinsdag de oppervlaktesedimenten in Santa Barbara County losgemaakt, 9 januari veroorzaakte dodelijke modderstromen. Volgens de California Department of Transportation delen van US 101, een belangrijke snelweg die Noord- en Zuid-Californië met elkaar verbindt, is afgesloten vanwege modder en puin.

NASA's GPM of Global Precipitation Measurement-missiesatelliet geeft informatie over neerslag vanuit zijn baan in de ruimte. GPM is een gezamenlijke missie van NASA en het Japan Aerospace Exploration Agency of JAXA. GPM maakt ook gebruik van een constellatie van andere satellieten voor een globale analyse van neerslag die wordt gebruikt in neerslagberekeningen.

Bij NASA Goddard, een regenanalyse werd geconstrueerd met behulp van NASA's Integrated Multi-satellitE Retrievals for GPM (IMERG) -gegevens. Neerslaggegevens verkregen van satellieten in de GPM-constellatie in de periode van 8 tot 10 januari, 2018 werden gebruikt bij het maken van een neerslagkaart. De analyse toonde de hevige regenval die zich de afgelopen drie dagen boven Californië heeft voorgedaan.

De IMERG-analyse onthulde dat de zwaarste regenval plaatsvond boven de Sacramento-vallei, waar meer dan 8 inch (203 mm) werd aangegeven. Zuid-Californië had hevige regenval, maar de gevolgen van de kletsnatte regen werden versterkt door de kale grond die de bosbranden van vorige maand hadden achtergelaten. Een regenval van in totaal 5 inch (127 mm) werd gemeld in Ventura County.