Recent gepubliceerd werk van een samenwerkend team van onderzoekers, inclusief deelnemers van de Universiteit van Montana en het USGS Grand Canyon Monitoring and Research Center, meldt dat de economische waarde die particuliere watersporters van de Grand Canyon toekenden aan hun recreatieve ervaring tussen 1985 en 2015 relatief stabiel bleef, gecorrigeerd voor inflatie. Maar de grotere bevinding van de studie geeft aan dat gegevens van eerdere hoogwaardige gebruikerswaarderingsstudies tientallen jaren geldig kunnen blijven, het verminderen van de noodzaak voor resourcemanagers om studies te repliceren bij het evalueren van beleidswijzigingen.

UM-wiskundeonderzoeksspecialist Chris Neher was de hoofdauteur van het onderzoek, die een onderzoek uit 1985 onder Grand Canyon-vaarders in 2015 repliceerde om de stabiliteit van schattingen van recreatieve waarde in de afgelopen 30 jaar te onderzoeken.

"Onze studie toonde aan dat wanneer gecorrigeerd voor veranderende prijsniveaus, De recreatiewaarde van wildwatervarenden per reis was opmerkelijk stabiel in de tijd voor vier afzonderlijke hypothetische rivierstroomniveaus, "Zei Neher. "Deze bevinding levert het bewijs voor resourcemanagers dat op niet-markteconomische studies van hoge kwaliteit in sommige gevallen tientallen jaren kan worden vertrouwd, waardoor de noodzaak van het plegen van financiering voor studiereplicatie wordt verminderd."

Onderzoek om de waarde te meten die recreanten hechten aan hun ervaringen in natuurlijke omgevingen heeft zich de afgelopen decennia snel ontwikkeld. Hulpbronnenbeheerders in federale en staatsagentschappen voor landbeheer vertrouwen op dergelijk onderzoek om de economische effecten van voorgestelde beleidswijzigingen op openbare gronden volledig en nauwkeurig te evalueren, maar originele onderzoeken van hoge kwaliteit zijn duur en tijdrovend om uit te voeren.

Dit onderzoek was bedoeld om een ​​vraag te beantwoorden die resourcemanagers vaak stellen:als er eenmaal een onderzoek is uitgevoerd naar de recreatieve waarde van een specifiek gebruik van een resource, hoe lang kunnen managers erop vertrouwen dat die waardeschatting nauwkeurig en onveranderd is?

In de jaren tachtig werd een reeks gebruikersonderzoeken in de Colorado River uitgevoerd om in te schatten hoe verschillende waterstanden in de Colorado-rivier de waarde beïnvloedden die wildwatervaarders in de Grand Canyon hechtten aan hun recreatieve rivierervaring.

"Terwijl onze studie bedoeld was om de bijna 30-jarige schattingen van de waardering van schippers in de Grand Canyon bij te werken, we zagen ook de mogelijkheid om de temporele stabiliteit van recreatieve waarden te testen vanuit een spraakmakend, kwalitatief hoogstaand onderzoek over een veel langere periode dan eerder in de literatuur was vermeld, ' zei Neher.

"In een tijd van schaarse financiering voor origineel enquêteonderzoek in verband met het gebruik van federale en staats natuurlijke hulpbronnen, onze bevindingen, indien correct toegepast, moet een verhoogd niveau van vertrouwen bieden aan resourcemanagers wanneer ze vertrouwen op eerdere waarderingsstudies om huidige beleidsvoorstellen te evalueren, ' zei Neher.

Het artikel werd op 7 november gepubliceerd in het tijdschrift Onderzoek naar waterbronnen .