Klimaatverandering is een onderwerp waarover wordt gedebatteerd, twijfelachtig en gedekt door nieuwsuitzendingen over de hele wereld. Luis Hestres, bij de afdeling Communicatie van de Universiteit van Texas in San Antonio (UTSA), doet onderzoek naar de evolutie van activisme tegen klimaatverandering en hoe belangengroepen digitale platforms gebruiken om te mobiliseren.

Hestres en Jill Hopke, assistent-professor aan de DePaul University, co-auteur van "Internet-enabled activisme en klimaatverandering, " die onlangs werd gepubliceerd in de Oxford Research Encyclopedia on communicatie over klimaatverandering . In het artikel, de medewerkers beschrijven hoe het landschap voor de belangenbehartiging van klimaatverandering door technologie is veranderd.

"In sommige gevallen, digitale communicatietechnologieën hebben het collectieve actieproces eenvoudigweg sneller en kosteneffectiever gemaakt voor organisaties, ", zegt Hestres. "Groepen gebruiken digitale platforms om zichzelf te organiseren en hun bereik te vergroten."

Hestres zei dat digitale communicatietechnologieën het voor leden gemakkelijker maken om op afstand verbinding te maken en de rol voor traditionele methoden van collectieve actie verminderen, zoals persoonlijke ontmoetingen.

De UTSA-onderzoeker zegt dat de verschuiving in collectieve actie en pleitbezorging voor klimaatverandering begon in het midden van de late jaren 2000 met 350.org, het Climate Reality Project en de campagne "Keep It in the Ground", die afhankelijk waren van internet en andere digitale platforms om grip te krijgen.

Gemaakt in 2007, activisten en journalisten begonnen 350.org, de meest succesvolle campagne was erop gericht de goedkeuring van het Keystone XL Pipeline-project te blokkeren. Na protesten, brieven schrijven aan senatoren en andere online inspanningen, President Obama verwierp de vergunning om de pijpleiding in 2015 te bouwen.

Een deel van het succes van 350.org is het effectieve gebruik van online tools om actie te stimuleren bij zijn bijeenkomsten en evenementen, zegt Hestres. Bijvoorbeeld, na de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 2016, de organisatie verzamelde supporters om de steun van president Donald Trump voor fossiele brandstoffen aan te vechten en om te vechten tegen infrastructuur voor fossiele brandstoffen. In april 2017, 350.org leidde zijn tweede People's Climate March, de eerste in 2014, en gebruikte sociale media om supporters te mobiliseren.

De non-profitorganisatie, Klimaatrealiteitsproject, werd opgericht in 2011 na de samenvoeging van twee milieugroepen die in 2006 werden opgericht door de voormalige Amerikaanse vice-president Al Gore. Climate Reality Project maakt gebruik van online advertenties om berichten te verspreiden die verband houden met zijn inspanningen op het gebied van antifossiele brandstoffen en klimaatverandering. De website wordt gebruikt om vrijwilligers te werven voor het Climate Reality Volunteer Corps. Sinds de oprichting heeft Climate Reality Project heeft bijna 8 getraind, 000 mensen uit meer dan 120 landen die over de hele wereld presentaties geven over de effecten van klimaatverandering en manieren om deze te bestrijden.

Het derde voorbeeld, de "Keep It in the Ground"-campagne voor desinvestering van fossiele brandstoffen, werd in maart 2015 gelanceerd door de Britse krant The Guardian om "fossiele brandstoffen te houden waar ze thuishoren:in de grond" om de ergste gevolgen van klimaatverandering te voorkomen. anno 2015, de publicatie werkte samen met 350.org aan een digitale campagne om supporters te werven die gepassioneerd zijn over haar missie om regeringen over de hele wereld aan te sporen actie te ondernemen tegen klimaatverandering. In de eerste zes maanden, de campagne kreeg steun van meer dan 226, 000 online verzoekers.

"Activisten proberen erachter te komen hoe ze effectiever kunnen zijn bij het gebruik van sociale media in een tijdperk waarin foto's en video's belangrijker zijn dan ooit. "zei Hestres. "Deze trend verandert nu al de soorten belangenbehartiging die besluitvormers bereiken. Dat kan op zijn beurt van invloed zijn op het beleid dat ze bereid zijn te overwegen en aan te nemen met betrekking tot kwesties in verband met klimaatverandering."

Hestres is van plan zijn onderzoek uit te breiden door de soorten audio- en visuele communicatie te bestuderen die door activisten werden gebruikt, evenals de effectiviteit van hun digitale strategieën tijdens het presidentschap van Donald Trump in de Verenigde Staten.

Hij voorspelt dat campagnes voor pleitbezorging voor klimaatverandering zullen blijven navigeren door veranderingen in het digitale medialandschap en hoogstwaarschijnlijk zwaar visuele media zullen blijven gebruiken om hun belangenbehartiging te promoten ter ondersteuning van het beleid om te reageren op klimaatverandering.

Hestres bestudeert de kruispunten van digitale communicatietechnologieën, politieke communicatie en mobilisatie, Internetvrijheid en bestuur en sociale verandering. Zijn onderzoek heeft geleid tot de cursussen pleitbezorging en sociale media en productie van digitale media die hij doceert voor de UTSA-afdeling Communicatie, die studenten voorbereidt op een loopbaan in digitale communicatie, public relations en aanverwante gebieden.