Gezonde koraalpopulaties kunnen tot 200 keer meer juveniele koralen produceren dan aangetaste koraalpopulaties in de buurt, volgens een nieuwe studie in Behoudsbrieven .

Door een van de gezondste overgebleven koraalriffen van het Caribisch gebied op het eiland Curaçao te bestuderen, onderzoekers ontdekten dat gezonde koraalpopulaties een hoger percentage succesvolle ouders hadden en dat elke ouder tot vier keer meer nakomelingen produceerde in vergelijking met koralen in gedegradeerde populaties. Gecombineerd met hogere koraalaantallen in het algemeen, de gezonde populaties produceerden 200 keer meer nakomelingen per vierkante meter koraalrif.

De instandhoudingswaarde van gezonde koraalriffen is daarom hoger dan eerder werd gedacht vanwege hun buitensporige bijdragen aan koraalreproductie en rifherstel. traditioneel, koraalovervloed was de meest gebruikte methode voor het beoordelen van de gezondheid van riffen. Deze nieuwe studie toont aan dat deze meting de verborgen verschillen in reproductie tussen gezonde en aangetaste riffen onderschat. Omdat koraalnakomelingen kunnen zwemmen en zich naar andere riffen kunnen verspreiden, de gezondste overgebleven koraalriffen kunnen helpen om koraalriffen opnieuw te zaaien en te laten groeien op lokale en regionale schaal.

"Gezonde riffen zijn cruciale kraamkamers voor babykoralen en ze ondersteunen het herstel van koraalgemeenschappen elders, " zei hoofdauteur Dr. Aaron Hartmann.