De chocolade-industrie zorgt indirect voor massale en illegale ontbossing in Ivoorkust, het aanwakkeren van een catastrofale achteruitgang van dieren in het wild, zei een groene groep woensdag.

"In verschillende nationale parken en andere beschermde gebieden, 90 procent of meer van de landmassa is omgezet in cacao, ', zei de groep Mighty Earth in haar onderzoek.

"Minder dan vier procent van Ivoorkust blijft dicht bebost, ", stond er. "De laissez-faire benadering van de chocoladebedrijven bij het inkopen heeft ook geleid tot uitgebreide ontbossing in Ghana."

Habitatverlies is rampzalig geweest voor beschermde soorten, variërend van chimpansees en luipaarden tot dwergnijlpaarden en olifanten, het zei.

De dieren worden naar steeds kleinere gebieden gedwongen, waardoor ze gemakkelijker kunnen worden opgespoord en afgeslacht door stropers.

In Ivoorkust, 's werelds grootste cacaoproducent, goed voor 40 procent van de wereldproductie, "ontbossing heeft chimpansees in slechts een paar kleine zakken geduwd, en verminderde de olifantenpopulatie van het land van enkele honderdduizenden tot ongeveer 200-400, " aldus het rapport.

Het zei dat grote chocolademerken indirect betrokken waren bij een "schokkende" handel, waarin telers cacao produceerden in nationale parken, die het aan tussenpersonen verkocht, die het vervolgens doorverkocht aan een handvol bedrijven die ongeveer de helft van de wereldmarkt in handen hebben.

Vanaf daar, het werd verkocht aan grote chocoladebedrijven.

"Volgens onze analyse 291, 254 hectare (117, 900 hectare) beschermde gebieden werden tussen 2001 en 2014 ontruimd, ' zei Machtige Aarde.

Over dezelfde periode, Ghana, een andere grote West-Afrikaanse producer, verloor 7, 000 vierkante kilometer (2, 700 vierkante mijl) bos, of ongeveer 10 procent van de gehele boombedekking.

Ongeveer een kwart van die ontbossing in Ghana had te maken met de chocolade-industrie, het rapport in rekening gebracht.

Handelaren Cargill, Olam en Barry Callebaut, die in het rapport worden genoemd, op hun websites zeggen dat ze op de hoogte zijn van het probleem van ontbossing in de cacaosector, en hebben programma's opgezet voor toeleveringsketens zonder ontbossing.

Toonaangevende chocolade- en cacaobedrijven, op initiatief van de Britse prins Charles, hebben beloofd met een "actiekader" te komen om een ​​einde te maken aan de ontbossing in de industrie.

Hun project wordt onthuld tijdens de wereldklimaatconferentie in Bonn in november. Ontbossing vernietigt niet alleen leefgebieden, maar levert ook een grote bijdrage aan de opwarming van de aarde.

De wereldvraag naar chocolade bedraagt ​​ongeveer drie miljoen ton per jaar, een cijfer dat jaarlijks tussen de twee en vijf procent stijgt, in een markt met een waarde van ongeveer $ 100 miljard (84 miljard), volgens het rapport.

Het meeste wordt geproduceerd en geconsumeerd in Europa en Noord-Amerika.

© 2017 AFP