Grote delen van Canada, Rusland, Noorwegen, Finland en Zweden vallen binnen de grenzen van de poolcirkel. Hetzelfde geldt voor het grootste deel van Groenland, die hier is afgebeeld. MB Fotografie/Getty Images

We zijn allemaal afhankelijk van zonlicht, maar tenzij je op de evenaar woont, je krijgt er niet elke dag dezelfde hoeveelheid van. De onze is een gekantelde wereld, vrienden. Zoals alle planeten in dit zonnestelsel, De aarde draait om een ​​as, een denkbeeldige lijn tussen de noord- en zuidpool. Tegelijkertijd, het draait om de zon, elke 365,25 dagen een nieuwe ronde afwerken.

Dat kosmische ballet is een ingewikkelde dans. Ten opzichte van zijn pad rond de zon, De as van de aarde is gekanteld in een hoek van 23,5 graden. Als het niet voor die handige kanteling was, seizoenen zoals we die kennen niet zouden bestaan. De scheve as is ook verantwoordelijk voor een van 's werelds meest verbazingwekkende plaatsen:de poolcirkel.

Geografen definiëren de cirkel als alles op of boven 66 graden en 34 minuten noorderbreedte. (Simpel gezegd betekent dit dat de exacte scheidslijn tussen de 66e en 67e parallel op het noordelijk halfrond van de aarde valt.)

Het is een regio die wordt gekenmerkt door vreemde uren. In dit hele gebied, het centrum van de zon klimt nooit boven de horizon tijdens de winterzonnewende - de kortste dag van het jaar. Hier, de lucht kan 's middags donker zijn of zonnig om middernacht. Toch gaat het leven door. De poolcirkel omvat 4 procent van het wereldoppervlak. En voor honderdduizenden mensen, het is ook home sweet home.

1. Acht landen bezitten daar land

Jet in de Noordelijke IJszee, Alaska's Point Barrow is het meest noordelijke puntje van de Verenigde Staten. Natuurlijk, Alaska is niet de enige plek die de poolcirkel binnendringt. Grote delen van Canada, Rusland, Noorwegen, Ook Finland en Zweden vallen binnen de grenzen van de poolcirkel. Hetzelfde geldt voor het grootste deel van Groenland, een gebied in handen van het Koninkrijk Denemarken. (Sorry meneer Trump:de Denen zullen het niet verkopen.) Als laatste, maar niet de minste, Grimsey Island - een IJslands bedrijf - wordt gesplitst door de cirkel.

2. Moermansk, Rusland is de grootste stad

Rond 295, 000 mensen wonen in Moermansk, een havenstad gesticht in 1916 op het hoogtepunt van de Eerste Wereldoorlog. Een van de monumenten uit het Sovjettijdperk, het 72 meter lange Arktika Hotel, is het hoogste gebouw ten noorden van de poolcirkel.

De op een na grootste stad van de regio is Russisch, te. Norilsk, een gemeenschap van ongeveer 179, 554 zielen, is beroemd om zijn mijnbouwactiviteiten en de historische Nord Kamal-moskee. Buiten Rusland, de dichtstbevolkte gemeente van de poolcirkel is Tromsø, Noorwegen, met de meest noordelijke universiteit ter wereld.

3. Het duikt er niet in Totaal Duisternis

Zelfs als de zon uit het zicht is, de schemering die het produceert, kan de lucht nog steeds verlichten. En raad eens? Veel gemeenschappen boven de poolcirkel krijgen veel schemering in het donkerste deel van het jaar. Overweeg Utqiaġvik, een stad in het verre noorden van Alaska. Elke winter 65 dagen lang de zon komt daar niet op. Maar in diezelfde periode, Utqiaġvik krijgt drie tot zes uur per dag schemering.

Maar misschien is dat niet goed genoeg voor je. Misschien ben je een Arctische toerist die schemervrij wil ervaren, met sterren bezaaide duisternis voor dagen achter elkaar. (Hallo, we oordelen niet.) Dat is een fenomeen dat 'astronomische poolnacht' wordt genoemd. En het is alleen bekend dat het plaatsvindt op breedtegraden hoger dan 88 graden en 33 minuten noord, ver boven steden als Utqiaġvik — of ieder menselijke nederzettingen wat dat betreft. Waar het voorkomt, de astronomische poolnacht duurt ongeveer 11 weken, niet de helft van het jaar zoals sommige bronnen beweren.

4. De zon hangt maanden uit

Sinterklaas heeft ruim de tijd om lekker bruin te worden. Op de Noordpool, de zon komt op tijdens de lente-equinox in maart. Dan blijft het in de lucht hangen - zonder te ondergaan - tot de herfst-equinox van september aanbreekt. Tussen die data, de grote oude ster bereikt elk jaar in juni zijn hoogste punt aan de poolhemel tijdens de zomerzonnewende.

Vanwege zijn voorliefde voor langdurig daglicht, de poolcirkel heeft de bijnaam "Het land van de middernachtzon" gekregen. Dat gezegd hebbende, de zon blijft langer rondhangen op hoge breedtegraden - dus niet iedereen in de cirkel kan genieten van een volle zes maanden zonneschijn. In Tromsø, de "Middernachtzon"-periode duurt slechts twee maanden.

Op 1 januari 2011, Arctische gemeenschappen werden getrakteerd op een zeldzame zonsverduistering (zij het een gedeeltelijke). Door de stand van de zon, toeschouwers in Tromsø zagen het gebeuren om 23.30 uur. lokale tijd.

5. Het is Veel kouder in de poolcirkel

Leerboeken zeggen graag dat het noordpoolgebied een oceaan is, omringd door continenten, terwijl Antarctica een continent is dat wordt omringd door een oceaan. Hier is iets dat u zich misschien niet realiseert over de regeling. Al dat zeewater onder de Noordpool matigt het klimaat tot op zekere hoogte. Toch heeft de Zuidpool deze luxe niet. Als resultaat, de gemiddelde wintertemperatuur daar beneden is een slechte -76 graden Fahrenheit (-60 graden Celsius). Ter vergelijking, de gemiddelde wintertemperatuur op de Noordpool van -40 graden Fahrenheit (-40 graden Celsius) voelt ronduit zwoel aan.

Net zoals er een poolcirkel is, Antarctica heeft een eigen cirkel. Dit begint op ongeveer 66,5 graden ten zuiden van de evenaar. In tegenstelling tot zijn noordelijke tegenhanger, de zuidpoolcirkel heeft geen permanente menselijke nederzettingen. (Onderzoeksstations tellen niet mee.)

6. De poolcirkel krimpt

Niets duurt voor altijd. Traag maar zeker, De axiale kanteling van de aarde verandert - en daarmee de poolcirkel. Elke 40, 000 jaar of zo, deze cruciale kanteling verschuift van een hoek van 22,1 graden naar een scherpere helling van 24,5 graden. Direct, we zitten midden in zo'n cyclus. Terwijl dat aan de gang is, de grenslijn die de poolcirkel definieert, trekt zich ongeveer 46 tot 49 voet (14 tot 15 meter) noordwaarts per jaar terug.

Denk aan Grimsey Island, de IJslandse rots die we noemden? We zullen, wetenschappers voorspellen dat de poolcirkel het eiland rond het jaar 2050 zal achterlaten. De lokale bevolking gebruikt een betonnen bal met een gewicht van ongeveer 8,9 ton (8,16 metrische ton) om zijn voortgang te markeren. Jaar na jaar, de bol is verplaatst om gelijke tred te houden met de teruglopende cirkel van het noordpoolgebied.

De exacte scheidslijn voor de poolcirkel valt tussen de 66e en 67e parallel op het noordelijk halfrond van de aarde. Cburnett/Wikimedia Commons (CC door XYZ), Dat is nu interessant

Twilight is er in drie categorieën:civiel, nautische en astronomische schemering. Respectievelijk, deze treden op wanneer het geometrische middelpunt van de zon 6 is, 12 en 18 graden onder de horizon. Van het drietal, astronomische schemering is veruit de zwakste.