Of het nu om algen gaat die bijna onzichtbaar zijn voor het oog of de soort die een bloeiend kelpwoud vormt, dit essentiële organisme dient als een integraal onderdeel van aquatische ecosystemen.

Identificatie

Algen is een grote, diverse groep fotosynthetische organismen. Fotosynthetische organismen hebben het vermogen zonlicht in voedsel en energie om te zetten. Algen worden niet als planten beschouwd.

Betekenis

Algen zijn de ultieme bron van voedsel en energie voor andere organismen in aquatische ecosystemen. Als primaire producenten vormen algen de basis van het aquatische voedselweb.

Functies

Algen leveren ook de belangrijkste bron van zuurstof voor andere organismen. Tijdens het groeiseizoen kunnen algen voedingsstoffen en sporenmetalen opnemen en synthetiseren.

Types

Sommige algen zijn eenvoudig, eencellig en microscopisch terwijl andere algen complex, meercellig en tientallen meters zijn lengte. Algen kunnen worden gevonden in meren, oceanen, hete luchtopeningen en kokende bronnen in de buurt van vulkanen, woestijnzand, sneeuw en ijs.

Fun Fact

Algen wordt in het fossielenbestand gevonden zo ver terug zoals drie miljard jaar geleden, daterend uit de oorsprong van het vruchtbare Precambrium tijdperk.