Door Jean Asta
11 juli 2023 18:44 EST

Andypott/iStock/GettyImages

Wanneer geologen de interne samenstelling van de aarde onderzoeken, verdelen ze de planeet vaak in verschillende lagen. De korst is de buitenste schil van de planeet, terwijl de lithosfeer niet uit één enkele laag bestaat, maar uit een stijve zone die de korst en het bovenste deel van de mantel omvat.

De lagen van de aarde

Het binnenste van de aarde wordt gewoonlijk beschreven in drie hoofdlagen:de korst, de mantel en de kern.

Kern – De diepste laag, gedomineerd door ijzer en nikkel, wordt gesplitst in de buitenste kern (een vloeibare, convectieve zone) en de binnenste kern (vast onder extreme druk). Ondanks het gesmolten uiterlijk blijft de binnenste kern grotendeels statisch vanwege de intense druk die deze ervaart.

Mantel – Deze tussenlaag strekt zich uit van de kern tot aan de lithosfeer. Het is grotendeels vast, maar gedraagt ​​zich op geologische tijdschalen als een stroperige vloeistof. De mantel is verdeeld in de bovenste mantel (die bijdraagt aan de lithosfeer) en de onderste mantel, die onder de asthenosfeer ligt.

Korst – De buitenste schil van de aarde, waar we leven en geologische activiteit observeren. Hoewel dun in verhouding tot de omvang van de planeet (ongeveer 60 tot 70 km dik), vormt het de basis van al het leven op aarde en van geologische kenmerken.

De mantel en de lithosfeer

De mantel bestaat uit vaste silicaatgesteenten die gedurende miljoenen jaren langzaam stromen als gevolg van door warmte aangedreven convectie. Het bovenste deel van de mantel vormt, samen met de korst, de lithosfeer. Gemiddeld is deze stijve laag ongeveer 30 km dik, hoewel de exacte dikte varieert afhankelijk van de temperatuur, druk en de ouderdom van de erboven liggende lithosfeer.

TL;DR

De Moho-discontinuïteit markeert de grens tussen de korst en de mantel. Onder de meeste mid-oceanische ruggen gaat de lithosfeer over naar de ductiele asthenosfeer, waar de mantel zich vloeiender gedraagt.

De korst en de lithosfeer

De korst vormt het bovenste segment van de lithosfeer. De korst is gemaakt van lichtere silicaatmineralen (mafisch in oceanische gebieden en felsisch in continentale gebieden) en is dunner (60-70 km), maar cruciaal voor het ondersteunen van het leven en het vormgeven van het aardoppervlak.

TL;DR

Hoewel veel aardkorstmineralen een vergelijkbare chemie delen, leiden hun mechanische verschillen tot de gevarieerde kenmerken van de buitenste laag.

Het belang van de lithosfeer van de aarde

In tegenstelling tot op compositie gebaseerde lagen wordt de lithosfeer bepaald door zijn fysieke gedrag:hij is koud, stijf en zweeft bovenop de meer ductiele asthenosfeer. De lithosfeer is opgedeeld in tektonische platen (continentaal en oceanisch) die bewegen, botsen en splijten, waardoor aardbevingen, vulkanische activiteit en de vorming van bergen ontstaan.

Plaatgrenzen bepalen de evolutie van het aardoppervlak:transformatiefouten genereren seismische gebeurtenissen; convergente grenzen creëren subductiezones en vulkanisme; Uiteenlopende grenzen zorgen ervoor dat magma kan opstijgen en nieuwe oceanische korst kan vormen.

De gemiddelde dikte van de lithosfeer is ongeveer 100 km, maar kan dikker zijn dan bij oudere platen. Variaties in samenstelling en dikte onderscheiden de continentale lithosfeer van de oceanische lithosfeer.

Het begrijpen van de dynamiek van de lithosfeer – de convectie, vervorming en interactie met de asthenosfeer – is essentieel voor de studie van de geofysica en de interne structuur van de aarde.