* structurele componenten: Eiwitten bieden het raamwerk en ondersteuning voor cellen. Collageen- en elastinevezels geven bijvoorbeeld kracht en flexibiliteit aan weefsels.

* enzymen: Eiwitten fungeren als katalysatoren en versnellen de chemische reacties die essentieel zijn voor het leven. Deze omvatten metabole processen, DNA -replicatie en energieproductie.

* Transport: Eiwitten transporteren moleculen over celmembranen en reguleren wat de cel binnenkomt en verlaat.

* Signalering: Eiwitten werken als boodschappers, verzendt signalen binnen en tussen cellen, die verschillende cellulaire processen regelen.

* Defensie: Eiwitten vormen antilichamen, die infecties bestrijden en het lichaam beschermen tegen ziekten.

* Cellulaire beweging: Eiwitten zoals actine en myosine zijn betrokken bij spiercontractie en andere vormen van cellulaire beweging.

Terwijl andere macromoleculen zoals koolhydraten, lipiden en nucleïnezuren belangrijke rollen spelen, zijn eiwitten het meest veelzijdig en divers, waardoor ze de primaire determinanten van cellulaire structuur en functie zijn.