1. Plaattektoniek:

Midden-oceaan ruggen zijn waar twee tektonische platen uiteenlopen. Deze divergentie creëert ruimte, waardoor gesmolten gesteente (magma) van de mantel van de aarde naar het oppervlak kan stijgen.

2. Decompressie smelten: Terwijl de platen uit elkaar gaan, neemt de druk op de onderliggende mantelrots af. Door deze vermindering van de druk kan het mantelrots smelten en magma vormen. Het proces wordt decompressiesmelten genoemd.

3. Mantelcompositie: De mantel onder de mid-ocean richels bestaat voornamelijk uit peridotiet, een rots die rijk is aan olivijn en pyroxeen. Wanneer peridotiet smelt, produceert het een magma dat rijk is aan silica, ijzer en magnesium, dat stolt in basalt.

4. Watergehalte: De mantel onder mid-ocean richels is relatief nat vanwege de subductie van oceanische korst aan andere plaatgrenzen. Water verlaagt het smeltpunt van de mantelrots, wat de magma -generatie verder bevordert.

5. Convectieve opwelling: Het proces van decompressiesmelten wordt aangedreven door de opwelling van hete mantelmateriaal. Deze opwelling wordt veroorzaakt door convectiestromen in de mantel, die worden aangedreven door warmte van de kern van de aarde.

6. Gedeeltelijk smelten: Het smelten van de mantel onder mid-ocean ruggen is niet compleet. In plaats daarvan is het een proces van gedeeltelijk smelten. Dit betekent dat slechts een deel van de mantelrots smelt en een magma produceert dat is verrijkt in silica en andere elementen.

Samenvattend: De combinatie van plaattektoniek, decompressiesmelten, mantelsamenstelling, watergehalte, convectieve opwelling en gedeeltelijk smelten creëert een gunstige omgeving voor de generatie en uitbarsting van basaltmagma langs de ribbels in het midden van de oceaan. Dit proces resulteert in de vorming van nieuwe oceanische korst en de continue uitbreiding van de oceaanbodem.