Dit is waarom:

* porositeit: Zandsteen heeft veel ruimtes (poriën) tussen de korrels van zand die het vormen. Met deze poriën kunnen water en andere vloeistoffen door het rots stromen.

* permeabiliteit: De ruimtes in zandsteen zijn onderling verbonden, wat betekent dat het water door de rots kan bewegen. Dit is wat zandsteen permeabel maakt.

Andere voorbeelden van permeabele rotsen zijn:

* Gravel: Net als in zandsteen heeft grind grote ruimtes tussen de stenen.

* kalksteen (gebroken): Hoewel kalksteen zelf behoorlijk dicht kan zijn, kunnen breuken en scheuren die in de loop van de tijd worden gecreëerd het permeabel maken.

* Sommige stollingsgesteenten: Rotsen zoals basalt kunnen permeabel zijn vanwege de aanwezigheid van blaasjes (gasbellen gevormd tijdens het koelen).

Belangrijke opmerking: Niet alle rotsen zijn permeabel. Graniet is bijvoorbeeld over het algemeen ondoordringbaar omdat de kristallen stevig aan elkaar zijn verpakt.