1. Sierra Nevada: Dit is de meest bekende, die zich uitstrekt van noord naar zuid in het oostelijke deel van de staat. Het is de thuisbasis van Yosemite National Park, Lake Tahoe en de hoogste piek in de aangrenzende Verenigde Staten, Mount Whitney.

2. kustbereiken: Deze lopen parallel aan de kustlijn van Californië, die zich uitstrekken van de grens van Oregon tot het Los Angeles -bekken. Ze zijn minder dramatisch dan de Sierra Nevada, maar bieden nog steeds een prachtig landschap en wandelmogelijkheden.

3. San Gabriel Mountains: Gelegen net ten noorden van Los Angeles, bieden deze bergen een prachtig uitzicht en zijn populair voor wandelen, kamperen en skiën. Ze maken deel uit van de transversale rangen, een reeks bergketens die loodrecht op de kust van Californië lopen.