Dit is waarom:

* riviererosie: V-vormige valleien worden voornamelijk gevormd door de erosieve kracht van rivieren. Terwijl een rivier bergafwaarts stroomt, snijdt deze in de omringende gesteente en grond, waardoor geleidelijk een diep, smal kanaal wordt gesneden.

* Downcutting: De erosieve kracht van de rivier is het sterkst aan de basis, waardoor het naar beneden snijdt in het land. Deze neerwaartse erosie wordt downcuting genoemd .

* V-vorm: De combinatie van downcutting en de natuurlijke neiging van de rivier om te slingeren, creëert de karakteristieke V-vorm van de vallei, met steile zijden en een smalle bodem.

Belangrijke opmerking: V-vormige valleien worden meestal aangetroffen in gebieden met jonge bergen of waar het land nog steeds actief wordt opgeheven. Naarmate de vallei ouder wordt, kan de rivier zijn kanaal verbreden en zal de vallei evolueren naar een bredere, meer open vorm.