Dit is waarom:

* korst: De buitenste laag aarde, relatief dun en samengesteld uit verschillende gesteente -types.

* bovenste mantel: De laag onder de korst, die zich uitstrekt tot ongeveer 410 kilometer (255 mijl).

* lithosfeer: Een stijve, buitenste laag aarde die de korst en het bovenste deel van de mantel omvat. Het is in wezen een "schaal" die zich gedraagt ​​als een enkele, solide eenheid.

Denk aan de lithosfeer als een gigantische, gebarsten eierschaal. De afzonderlijke stukken van deze schaal worden tektonische platen genoemd , die beweegt en met elkaar omgaan, wat leidt tot fenomenen zoals aardbevingen, vulkanen en berggebouw.