Dit is waarom:

* buitenste kern: Deze laag is ongeveer 1.400 mijl (2.200 kilometer) dik en ligt onder de mantel. Het bestaat voornamelijk uit vloeibaar ijzer en nikkel, met sporenhoeveelheden andere elementen zoals zwavel. De intense druk en warmte in de aarde houden dit ijzer gesmolten.

* innerlijke kern: Hoewel het ook voornamelijk uit ijzer is samengesteld, is de binnenste kern solide vanwege de immense druk. Deze druk is zo groot dat het het smeltpunt van ijzer overwint, waardoor het ondanks de extreem hoge temperaturen in een vaste toestand wordt gedwongen.