Dit is waarom:

* Subductiezones: Loopgraven vormen zich in subductiezones, waarbij de ene tektonische plaat (de dichtere) onder de andere duikt. Dit proces wordt subductie genoemd.

* Oceanisch-continentale convergentie: Het meest voorkomende type geulvorming treedt op wanneer een oceanische plaat botst met een continentale plaat. De dichtere oceanische plaat subducts onder de continentale plaat.

* Oceanisch-oceanische convergentie: Loopgraven kunnen zich ook vormen wanneer twee oceaanplaten botsen. De oudere, dichtere plaat subducts onder de jongere, minder dichte plaat.

Voorbeelden:

* Mariana Trench: Het diepste bekende punt op aarde, gelegen in de westelijke Stille Oceaan. Het werd gevormd door de subductie van de Pacifische plaat onder de Filippijnse plaat.

* Peru-Chile Trench: Gelegen voor de kust van Zuid -Amerika, gevormd door de subductie van de Nazca -plaat onder de Zuid -Amerikaanse plaat.

De diepe loopgraven zijn een fascinerend en belangrijk kenmerk van de geologie van de aarde en leveren bewijs van de constante beweging en interactie van tektonische platen.