* stollingsrotsen zijn de basis: De meeste continentale landmassa zijn samengesteld uit stollingsrotsen, die gevormd zijn uit gekoelde magma of lava. Deze rotsen zijn vaak diep begraven en vormen het gesteente waarop sedimentaire lagen zich ophopen.

* erosie en verwering: Na verloop van tijd worden de blootgestelde stollingsgesteenten afgebroken door verwering (chemische en fysische uitsplitsing) en erosie (transport van gebroken materiaal). Dit proces creëert sedimenten zoals zand, slib, klei en grind.

* Sedimentafzetting: Deze sedimenten worden getransporteerd door wind, water of ijs en worden afgezet in verschillende omgevingen zoals meren, rivieren, oceanen en woestijnen. Naarmate lagen sedimenten zich ophopen, worden ze samengedrukt en samen gecementeerd, waardoor sedimentaire rotsen uiteindelijk worden gevormd.

* continue cyclus: Dit proces van erosie, transport en depositie is continu. Terwijl nieuwe sedimentaire lagen worden toegevoegd, worden oudere lagen dieper begraven. Dit creëert een gelaagde structuur, met sedimentaire rotsen die een "huid" vormen op het oudere stollingsrontje.

* Plaattektoniek: De tektonische platen van de aarde bewegen en botsen, waardoor de stollingsrotsen worden verhoogd en de stollingsrotsen blootlegden. Dit creëert nieuwe gebieden voor erosie en daaropvolgende sedimentatie.

Samenvattend: De dunne laag sedimentaire rotsen over continentale stollingsrotsen is een gevolg van de continue cyclus van erosie, afzetting en begrafenis, aangedreven door verwering en tektonische activiteit.