Dit is waarom:

* Magma -bron: Bij uiteenlopende plaatgrenzen stijgt magma uit de mantel en creëert het nieuwe oceanische korst. Dit magma is meestal basalt, wat erg vloeiend is en een lage viscositeit heeft.

* uitbarstingen: Basaltisch magma resulteert in uitbarstingen van uitgebreide uitbarstingen, wat betekent dat de lava gemakkelijk stroomt en zich over een breed gebied verspreidt.

* Vulkaanvorm: De herhaalde, wijdverbreide lavastromen bouwen zich in de loop van de tijd op, waardoor een brede, zacht hellende vulkaan ontstaat die bekend staat als een schildvulkaan. Deze vulkanen lijken op het schild van een krijger op de grond.

Voorbeelden van schildvulkanen gevormd op uiteenlopende plaatgrenzen:

* Kilauea Volcano (Hawaii) :Gelegen op de Hawaiiaanse hotspot, een pluim van magma die uit de mantel oprijst.

* Mid-Atlantic Ridge: Een reeks vulkanen onder waterschild langs de Mid-Oceanic Ridge, waar de Noord-Amerikaanse en Euraziatische borden uit elkaar trekken.

Andere vulkanische typen:

* stratovolcanoes worden gevonden op convergente plaatgrenzen, waar de ene plaat onder de andere ondertrengt.

* Cinder kegels zijn meestal kleine, steile vulkanen die explosief uitbarsten. Ze kunnen zich vormen op verschillende plaatgrenzen of hotspots.