Het is niet juist om te zeggen dat er alleen 3 zijn minerale groepen. Er zijn eigenlijk veel manieren om mineralen te classificeren, met honderden van erkende minerale soorten. Sommige veel voorkomende classificaties omvatten echter:

1. Chemische samenstelling: Dit is de meest gebruikelijke manier om mineralen te groeperen. Voorbeelden zijn:

* silicaten: Mineralen die silicium en zuurstof bevatten, vaak met andere elementen. Voorbeelden:kwarts, veldspaat, mica

* carbonaten: Mineralen die koolstof en zuurstof bevatten. Voorbeelden:calciet, dolomiet, magnesiet

* oxiden: Mineralen die zuurstof en een metaal bevatten. Voorbeelden:Hematiet, magnetiet, korund

* sulfiden: Mineralen die zwavel en een metaal bevatten. Voorbeelden:pyriet, galena, chalcopyriet

* sulfaten: Mineralen die zwavel, zuurstof en een metaal bevatten. Voorbeelden:gips, anhydriet, barite

* haliden: Mineralen die een halogeen bevatten (fluor, chloor, broom, jodium) en een metaal. Voorbeelden:Halite (rotszout), fluoriet, sylvite

2. Kristalstructuur: Deze classificatie richt zich op de rangschikking van atomen binnen het mineraal. Voorbeelden:

* isometrisch: Mineralen met kubieke symmetrie. Voorbeelden:Halite, pyriet

* Tetragonal: Mineralen met vierkante symmetrie. Voorbeelden:zirkon, cassiterite

* zeshoekig: Mineralen met zeszijdige symmetrie. Voorbeelden:Quartz, Beryl

* orthorhombic: Mineralen met rechthoekige symmetrie. Voorbeelden:Topaz, Olivine

* monoklinisch: Mineralen met één schuine hoek. Voorbeelden:gips, orthoclase

* triclinic: Mineralen zonder rechte hoeken. Voorbeelden:albite, turquoise

3. Fysieke eigenschappen: Deze classificatie maakt gebruik van waarneembare eigenschappen zoals hardheid, kleur, streak, splitsing en glans. Hoewel het geen formele groepering zoals chemische samenstelling is, is het nuttig voor identificatie.

Het is belangrijk om te onthouden dat deze classificaties niet elkaar uitsluiten. Een mineraal kan tot meerdere groepen behoren op basis van zijn chemische samenstelling, kristalstructuur en fysische eigenschappen.