Dit is waarom:

* zachte rots: De asthenosfeer bestaat uit gedeeltelijk gesmolten gesteente, wat betekent dat het niet volledig solide is, maar meer als een zeer dikke, viskeuze vloeistof.

* stroomt gemakkelijk: Door deze gesmolten toestand kan de asthenosfeer langzaam stromen over zeer lange periodes van tijd. Deze stroom drijft plaattektoniek, terwijl de tektonische platen van de aarde bovenop deze stromende laag bewegen.

Het is belangrijk op te merken dat de asthenosfeer niet vloeibaar is zoals water, maar eerder een vaste stof die kan vervormen en onder druk kan stromen.