Bauxiet werd niet "ontdekt" in de zin van een enkele persoon die een baanbrekende vondst maakte. In plaats daarvan is de identificatie en het gebruik ervan in de loop van de tijd geëvolueerd.

Hier is een uitsplitsing:

* vroeg gebruik: Bauxiet werd eeuwenlang gebruikt in verschillende delen van de wereld, met name voor zijn schurende eigenschappen.

* 1821: Pierre Berthier, een Franse mineralogist, beschreef het mineraal voor het eerst in detail en noemde het naar Les Baux-de-Provence in Zuid-Frankrijk, waar hij het vond.

* 1887: Carl Josef Bayer ontwikkelde het Bayer -proces, een methode voor het extraheren van aluminium uit bauxiet, die een revolutie teweegbracht in de productie van aluminium.

Hoewel Pierre Berthier formeel identificeerde en bauxite benoemd, was de ontdekking ervan een geleidelijk proces waarbij verschillende individuen en beschavingen betrokken waren. Carl Josef Bayer speelde een cruciale rol bij het maken van bauxiet tot een belangrijk materiaal in de moderne wereld.