Het is geen kwestie van * wat * zal botsen met de aarde, maar eerder * hoe * iets in botsing komt met de aarde dat bewijs levert van zijn innerlijke samenstelling. Dit is waarom:

* meteorieten: Dit zijn de meest voorkomende manier waarop we leren over de samenstelling van het interieur van de aarde. Hoewel meteorieten zelf niet botsen met de aarde, zijn het fragmenten van asteroïden en andere hemellichamen die * in het verleden op aarde zijn in botsing.

* IJzeren meteorieten: Deze komen uit de kern van gedifferentieerde lichamen (zoals asteroïden of planeten) en geven aanwijzingen over de samenstelling van de kern van de aarde.

* steenachtige meteorieten: Deze zijn afkomstig van de mantel en korst van deze lichamen en geven ons informatie over de mantel van de aarde.

* seismische golven: Aardbevingen genereren seismische golven die door de planeet reizen. Door te bestuderen hoe deze golven snelheid en richting veranderen als ze door verschillende lagen passeren, kunnen wetenschappers de samenstelling en de fysieke toestand van het binnenland van de aarde afleiden. Dit vereist geen botsing, maar eerder het natuurlijke proces van aardbevingen.

* Diep boren: Hoewel we slechts een paar mijl in de korst van de aarde hebben geboord, biedt deze directe bemonstering van onschatbare informatie over de samenstelling van de bovenste lagen van de aarde.

Het gaat dus niet om wat er zal botsen met de aarde, maar eerder hoe we de * resultaten * van botsingen (meteorieten) of natuurlijke fenomenen (seismische golven) analyseren om inzicht te krijgen in het binnenland van de aarde.

Het is belangrijk op te merken dat botsingen met grote asteroïden of kometen uiterst zeldzaam zijn, en hoewel ze spectaculaire gebeurtenissen zouden zijn, zijn ze niet nodig om de innerlijke samenstelling van de aarde te begrijpen. De hierboven beschreven methoden bieden een veel veiliger en meer informatieve manier om over onze planeet te leren.