Het is niet zo eenvoudig! Hoewel we kunnen zeggen dat atomen Zijn de fundamentele bouwstenen van alles wat we weten, er is niet alleen * één * type atoom dat alles vormt. Er zijn eigenlijk veel verschillende soorten atomen, genaamd elementen .

Dit is waarom:

* Verschillende elementen hebben verschillende eigenschappen: Elk element bestaat uit atomen met een uniek aantal protonen in hun kern. Dit nummer, het atoomnummer genoemd, bepaalt het chemische gedrag van het element.

* Complexiteit in het universum: Van het eenvoudigste waterstofatoom tot de complexe moleculen in uw lichaam, alles is gebouwd uit combinaties van verschillende elementen. Water is bijvoorbeeld gemaakt van waterstof en zuurstof, terwijl uw lichaam bestaat uit elementen zoals koolstof, waterstof, zuurstof, stikstof en nog veel meer.

Dus, in plaats van één fundamenteel atoom, denk aan het periodiek systeem als een verzameling van alle fundamentele bouwstenen die alles in het universum vormen. Elk element op het periodiek systeem is een ander type atoom met unieke eigenschappen.