Het bestaat uit rotsen, die vaste materialen zijn. Het is echter belangrijk op te merken dat de korst geen enkele, uniforme vaste stof is. Het bestaat eigenlijk uit verschillende soorten rotsen met verschillende eigenschappen, en het is gebroken in grote stukken genaamd tektonische platen. Deze platen bewegen constant, daarom ervaren we aardbevingen en vulkanische activiteit.

Hoewel de korst zelf solide is, kan deze worden beïnvloed door de onderliggende mantel, die semi-solid is. Dit betekent dat de korst kan worden vervormd en zelfs in de loop van de tijd zeer langzaam kan stromen, wat leidt tot de beweging van tektonische platen.