1. Sneeuwaccumulatie: Sneeuw accumuleert in een beschut gebied, zoals een berghelling of een vallei op grote hoogte.

2. Sneeuwverdichting en herkristallisatie: Na verloop van tijd compacteert het gewicht van de opgebouwde sneeuw het in dichtere, meer gedetailleerde névé.

3. Vorming van glaciaal ijs: Verdere verdichting en herkristallisatie transformeren de névé in ijs.

4. erosie door de gletsjer: Het ijs ijs, vanwege het gewicht en de ingebedde rotsen en sediment, begint de omliggende rots uit te hopen.

5. plukken: Terwijl het ijs beweegt, bevriest het op de rotswand en breekt het vervolgens stukken af, een proces dat plukt.

6. ABRASIE: De ingebedde rotsen en het sediment in het ijs werken als schuurpapier en slijpen het rotsoppervlak weg door slijtage.

7. Vorming van de Cirque: De erosie door plukken en slijtage creëert een komvormige depressie die een Cirque wordt genoemd. De steile kopwand van de Cirque wordt gevormd door het plukproces, terwijl de vloer van de Cirque wordt uitgehold door slijtage.

8. Tarn -vorming: Vaak zal een meer, een tarn worden genoemd, zich op de bodem van de Cirque vormt nadat de gletsjer zich terugtrekt.

Belangrijke kenmerken van een ijstje:

* Steile Headwall: Een verticale of bijna-verticale klif aan de achterkant van de Cirque.

* komvormige depressie: De algehele vorm van de Cirque.

* tarn: Een meer gevormd in de Cirque -vloer.

* Cirque Lip: Een verhoogde rand aan de monding van de Cirque.

* geërodeerde rots: Vaak vertonen de rotsen rond de Cirque tekenen van ijzige erosie.

Cirques zijn gebruikelijk in bergachtige gebieden die een ijstijd hebben ervaren. Ze zijn een belangrijke indicator voor het verleden van ijsactiviteit en spelen een cruciale rol bij het vormgeven van het landschap.