Dit is waarom:

* o horizon: Dit is de bovenste laag van de grond, voornamelijk samengesteld uit rottende planten- en dierenmateriaal (humus). Het is rijk aan organisch materiaal en heeft een donkere kleur.

* onderliggende rots: Het gesteente onder de grondlagen is het oudermateriaal waaruit de grond werd gevormd. Deze rots is over het algemeen anorganisch en heeft een andere samenstelling en structuur dan de organisch-rijke O-horizon.

De andere bodemlagen (A, B en C) worden meer direct beïnvloed door de onderliggende gesteente en bevatten een mix van mineralen en organische stof.