Dit is waarom:

* continentale plank: Dit is het relatief ondiepe, zacht hellende gebied dat zich uitstrekt van de kustlijn naar de continentale helling. Het maakt deel uit van de continentale korst.

* Continentale helling: Dit is de steile drop-off die de overgang markeert van de ondiepe continentale plank naar de diepe oceaanbodem. Het is waar de continentale korst overgaat op oceanische korst.

* Continentale stijging: Dit is het zacht hellende gebied aan de basis van de continentale helling. Het wordt gevormd door sedimenten die door de helling zijn getransporteerd en afgezet.

Daarom is de continentale helling is de belangrijkste grens tussen de continentale korst en oceanische korst.