De atmosfeer is een mengsel van stoffen omdat het bestaat uit meerdere verschillende componenten, elk aanwezig in verschillende hoeveelheden, die niet chemisch aan elkaar zijn gebonden. Hier is een uitsplitsing:

1. Geen vaste verhouding: In tegenstelling tot een verbinding waar elementen combineren in een vaste verhouding (zoals water, H₂o), kan de samenstelling van de atmosfeer fluctueren. De verhoudingen van gassen zoals stikstof, zuurstof en koolstofdioxide kunnen enigszins variëren, afhankelijk van locatie, hoogte en zelfs tijdstip van de dag.

2. Fysiek mixen: De componenten van de atmosfeer zijn fysiek gemengd, wat betekent dat ze gewoon door de lucht worden verspreid in plaats van chemisch gebonden. Dit zorgt voor een gemakkelijke scheiding, zoals wanneer we zuurstof extraheren voor medische doeleinden.

3. Onafhankelijke eigenschappen: Elke component in de atmosfeer behoudt zijn individuele eigenschappen. Stikstof blijft bijvoorbeeld inert, terwijl zuurstof verbranding ondersteunt. Deze eigenschappen worden niet gewijzigd door deel uit te maken van het luchtmengsel.

4. Homogene verdeling: Hoewel de compositie kan fluctueren, wordt de atmosfeer over het algemeen beschouwd als een homogeen mengsel. Dit betekent dat de componenten gelijkmatig over de lucht worden verdeeld, waardoor het als een enkele entiteit verschijnt.

In wezen is de atmosfeer een mengsel omdat het een combinatie is van verschillende stoffen die niet chemisch zijn gekoppeld, elk zijn eigenschappen behouden en in variabele verhoudingen bestaan.