1. Verwering en erosie:

* verwering: De stollingsgesteente wordt blootgesteld aan de elementen (regen, wind, ijs, temperatuurveranderingen). Dit breekt het op in kleinere stukken (sedimenten).

* erosie: De verweerde sedimenten worden vervolgens opgepikt en getransporteerd door wind, water of ijs.

2. Transport en afzetting:

* De sedimenten worden weggevoerd van hun oorspronkelijke locatie en afgezet op een nieuwe plaats, zoals een rivierbedding, meerbed of oceaanbodem.

3. Verdichting en cementatie:

* verdichting: Naarmate meer en meer sedimenten zich ophopen, drukt het gewicht van de bovenliggende lagen neer op de onderste lagen en knijpt water en lucht uit. Dit proces compacteert de sedimenten samen.

* cementering: Mineralen opgelost in het water tussen de sedimentdeeltjes gaan neer en werken als lijm om de sedimenten aan elkaar te binden. Dit proces creëert een solide rots.

4. Lithificatie:

* Dit is het algemene proces van het omzetten van sedimenten in rots. Het gaat om verdichting, cementatie en soms herkristallisatie.

Voorbeeld:

Stel je voor dat een granieten rots (stolling) op een berghelling wordt blootgesteld. Na verloop van tijd wordt het opgesplitst in zand en kiezelstenen door verwering en erosie. Deze sedimenten worden vervolgens gedragen door een rivier en afgezet aan de mond van de rivier. Naarmate meer sedimenten worden afgezet, compacteert het gewicht de lagen en worden ze opgelost mineralen samen en vormen ze uiteindelijk een zandsteen (sedimentair gesteente).

Sleutelpunt: Dit is een lang en langzaam proces, dat miljoenen jaren duurt om te voltooien.