Hier is een uitsplitsing waarom dit een sleutelfactor is:

* Fossiele vorming: Fossielen worden gecreëerd wanneer organismen worden begraven in sediment en hun overblijfselen worden beschermd tegen verval. Harde delen zoals schelpen en botten zijn beter bestand tegen ontleding en hebben meer kans om te fossiliseren.

* Precambrisch leven: Het leven tijdens het Precambrische tijdperk (4,5 miljard tot 541 miljoen jaar geleden) was voornamelijk eencellige of zeer eenvoudige meercellige organismen. Deze organismen waren zacht en misten de harde structuren die hen gemakkelijk zouden laten fossiliseren.

* Fossil Record Bias: Het fossiele record is bevooroordeeld ten opzichte van organismen met harde delen. Dit betekent dat onze kennis van het vroege leven onvolledig is omdat we alleen bewijs hebben van de organismen die het meest waarschijnlijk fossielen zouden verlaten.

Hoewel de afwezigheid van harde delen een belangrijke factor is, zijn andere redenen voor de schaarste van Precambrische fossielen:

* erosie en plaattektoniek: Geologische processen zoals erosie en plaattektoniek kunnen bestaande fossielen vernietigen.

* Beperkte zuurstof: Vroege aarde had een veel andere atmosfeer met lagere zuurstofniveaus. Dit beperkte de soorten leven die konden gedijen en heeft bijgedragen aan het gebrek aan diversiteit in het fossiele record.

Als gevolg hiervan is onze kennis van het Precambrian beperkt en leren we voortdurend meer over deze cruciale periode in de geschiedenis van de aarde.