Wetenschappers "ontdekten" de mantel niet precies op dezelfde manier als ze een nieuwe soort zouden kunnen ontdekken. In plaats daarvan evolueerde het begrip van de mantel van de aarde in de loop van de tijd door een combinatie van observaties, experimenten en theoretische modellen. Hier is een uitsplitsing van hoe onze kennis van de mantel zich ontwikkelde:

Vroeg bewijs:

* aardbevingen: Observaties van aardbevingsgolven (seismische golven) toonden aan dat het binnenland van de aarde niet uniform is. Sommige golven reizen sneller dan andere, wat duidt op verschillende dichtheden en composities in de aarde. Dit suggereerde het bestaan ​​van verschillende lagen.

* vulkanen: De uitbarsting van vulkanen, die gesmolten rots uit de naam magma spuwen, zorgde voor een kijkje in het binnenland van de aarde. Magma is afkomstig van de mantel, wat suggereert dat het een laag gesmolten of semi-molten materiaal is.

* Dichtheid: Berekeningen op basis van de algehele dichtheid van de aarde en de dichtheid van oppervlaktestenen wijzen naar een dichtere laag onder de korst.

Wetenschappelijke methoden en ontdekkingen:

* seismologie: Naarmate de seismologie zich ontwikkelde, gebruikten wetenschappers seismische golven om het binnenland van de aarde in kaart te brengen, waarbij een afzonderlijke laag werd onthuld tussen de korst en de kern - de mantel. De verschillende snelheden en aanwijzingen van seismische golven terwijl ze door de mantel passeren, gaven inzicht in zijn samenstelling en fysieke toestand.

* Geochemie: Studies van rotsen die op het aardoppervlak worden gevonden, met name die uit vulkanen, onthulden de samenstelling van de mantel. Analyse van isotopen en sporenelementen hielp de vorming en evolutie ervan te begrijpen.

* Mineralogie: Wetenschappers analyseerden mineralen gevonden in vulkanische rotsen en in diepzeesedimenten om de soorten mineralen in de mantel en hun eigenschappen te begrijpen bij hoge druk en temperaturen.

* Geofysica: Door seismologische gegevens, minerale fysica en theoretische modellen te combineren, konden wetenschappers een gedetailleerd beeld ontwikkelen van de structuur, samenstelling en dynamiek van de mantel. Ze ontdekten het bestaan ​​van de bovenste en onderste mantel, met een overgangszone die de twee scheidt.

Het lopende proces:

Het begrijpen van de mantel van de aarde is een continu proces. Wetenschappers verfijnen hun modellen voortdurend en gebruiken nieuwe technieken om de diepten te verkennen. Tegenwoordig gebruiken we geavanceerde beeldvormingsmethoden zoals tomografische beeldvorming om gedetailleerde kaarten van de structuur en dynamiek van de mantel te maken.

Daarom gaat het niet om een ​​enkele ontdekking, maar eerder een geleidelijk proces van het verzamelen van bewijsmateriaal en het verfijnen van ons begrip van de mantel van de aarde.