1. Open-pit mijnbouw: Dit is het meest voorkomende type oppervlaktemijnbouw. Het omvat het uitgraven van een grote put in de grond om toegang te krijgen tot het gewenste erts of mineraal. De put wordt steeds groter groter naarmate mijnbouwactiviteiten doorgaan. Deze methode wordt gebruikt voor een breed scala aan materialen, waaronder koper, ijzererts, goud en steenkool.

2. Strip mining: Deze methode omvat het verwijderen van lagen deklaag (rotsen en grond boven de minerale afzetting) om het gewenste mineraal bloot te leggen. Het wordt vaak gebruikt voor het extraheren van steenkool, maar ook voor andere materialen zoals kalksteen en fosfaat. Er zijn twee hoofdtypen stripwinning:

* Contour strip mining: Gebruikt op heuvelachtig terrein en volgt deze methode de contouren van het land om de deklaag in strips te verwijderen.

* Gebiedstrookmijnbouw: Deze methode wordt gebruikt op platter terrein en omvat het verwijderen van de deklaag in een reeks parallelle strips.

3. Placer mining: Deze methode wordt gebruikt om mineralen te extraheren die zijn geconcentreerd in stroombedden of alluviale afzettingen. Het omvat het gebruik van verschillende technieken om de gewenste mineralen van het omliggende sediment te scheiden. Deze technieken kunnen omvatten:

* Panning: Handmatig een pan schudden met sediment en water om zwaardere mineralen te scheiden.

* Sluicing: Een trog met een stroom water gebruiken om zwaardere mineralen van het sediment te scheiden.

* baggeren: Een groot, mechanisch apparaat gebruiken om het sediment op te graven en te verwerken.

Het is belangrijk op te merken dat dit slechts de belangrijkste categorieën zijn. Er zijn veel variaties en subtypen binnen elk van deze categorieën, afhankelijk van het specifieke mineraal dat wordt gedolven en de geologische omstandigheden op de site.