Hoe het gebeurt:

* absorptie: Waterdamp heeft een sterke affiniteit voor veel chemicaliën, vooral polaire moleculen zoals die gevonden in luchtvervuiling. Omdat waterdamp zich in de atmosfeer vormt, kan het deze chemicaliën absorberen.

* condensatie: Wanneer waterdamp condenseert (vormend wolken, mist of dauw), worden de vervuilingsmiddelen die het absorbeerde geconcentreerd in het vloeibare water.

Soorten verontreinigende stoffen gevonden in waterdamp:

* gassen:

* zwaveldioxide (SO2): Vormt zwavelzuur (H2SO4), die bijdragen aan zure regen.

* stikstofoxiden (NOx): Draag bij aan smog- en zure regen.

* ozone (o3): Een schadelijk onderdeel van smog, kan ook gewassen en longen beschadigen.

* Vluchtige organische verbindingen (VOS): Velen zijn giftig en sommigen dragen bij aan de vorming van ozon.

* koolmonoxide (CO): Een giftig gas geproduceerd door verbranding.

* deeltjes: Kleine vaste deeltjes en vloeibare druppeltjes die in de lucht kunnen worden gesuspendeerd. Deze kunnen organisch of anorganisch zijn, en sommige zijn carcinogeen.

gevolgen:

* zure regen: Zwavelische en salpeterzuren gevormd uit geabsorbeerde verontreinigende stoffen kunnen omgevingsschade veroorzaken, inclusief verzuring van meren en bossen.

* ademhalingsproblemen: Chemicaliën die in waterdamp worden geabsorbeerd, kunnen de longen irriteren en ademhalingsproblemen veroorzaken.

* Gezondheidseffecten: Blootstelling aan vervuilde waterdamp kan leiden tot verschillende gezondheidsproblemen, waaronder hart- en vaatziekten, kanker en ontwikkelingsproblemen.

* Milieuschade: Vervuiling in waterdamp kan gewassen, ecosystemen en materialen beschadigen.

Belang van monitoring:

* Monitoring van de luchtkwaliteit helpt bij het volgen van verontreinigende stoffen en hun impact op de menselijke gezondheid en het milieu.

* Inzicht in de absorptie van verontreinigende stoffen door waterdamp is cruciaal voor het ontwikkelen van effectieve strategieën voor het controleren van luchtvervuiling.

Belangrijke opmerking: De concentratie van verontreinigende stoffen in waterdamp varieert aanzienlijk, afhankelijk van de locatie en de tijd van het jaar. Stedelijke gebieden met zware industriële activiteit hebben meestal hogere niveaus van verontreinigende stoffen in waterdamp.