Hier is hoe het werkt:

* ontbinding: Regenwater absorbeert koolstofdioxide uit de atmosfeer en wordt enigszins zuur. Dit zure water sijpelt in de grond en reageert met rotsen zoals kalksteen, dolomiet of gips, oplost.

* erosie: Na verloop van tijd wordt het opgeloste steen weggelaten door het stromende water, waardoor grotere holtes en uiteindelijk grotten ontstaan.

Hoewel erosie helpt bij het vormgeven en vergroten van de grotten, is de initiële vorming voornamelijk te wijten aan het oplossingsproces van chemische verwering.

Hier is een uitsplitsing van hoe elke factor bijdraagt:

verwering:

* chemische verwering: Dit is het meest cruciale proces. Het oplossen van gesteente door zuur water is het primaire mechanisme van grotvorming.

* Fysieke verwering: Hoewel minder belangrijk, kunnen fysieke verwering zoals vorstwedging en wortelgewicht scheuren en kloven veroorzaken die zuur water dieper kunnen doordringen en ontbinden.

erosie:

* Watererosie: Het stromende water dat opgeloste gesteente draagt, wordt verder verbreed en verdiept het grotsysteem.

* Winderosie: Dit is minder impactvol in grotvorming, maar kan bijdragen aan de vorming en uitbreiding van grotingangen.

Samenvattend: Terwijl erosie een rol speelt, is de vorming van grotten voornamelijk afhankelijk van chemische verwering, met name de oplossing van oplosbare rotsen door zuur water.