Hawaii zit op de Pacific Plate , maar het is belangrijk op te merken dat de eilanden zelf zijn gevormd door een hotspot dat is stationair Terwijl de Pacifische plaat erover beweegt. Dit betekent dat de Hawaiiaanse eilanden zich niet direct aan de rand van een tektonische plaat bevinden, maar eerder worden gevormd door vulkanische activiteit veroorzaakt door de hotspot.