* olie wordt niet gevormd in de rots. Olie wordt gedurende miljoenen jaren gevormd van de overblijfselen van kleine mariene organismen die onder lagen sediment werden begraven. Dit sediment verandert uiteindelijk in sedimentaire rots, zoals schalie.

* De rots werkt als een reservoir. De sedimentaire rots, vaak een poreus type zoals zandsteen, valt de olie in zijn ruimtes op. Deze ruimtes worden poriën genoemd.

* Een afdichting is nodig om de olie op zijn plaats te houden. Een ondoordringbare laag rots, zoals schalie, zit boven het reservoirrots, waardoor de olie ontsnapt.

Het is dus niet iets * verborgen * in de rots zelf, maar eerder een substantie die elders werd gevormd en wordt gehouden in de structuur van de rots.

Denk er zo aan: Stel je een spons voor (het poreuze reservoirrots) gedrenkt in olie. De spons zelf is geen olie, maar houdt de olie in zijn structuur. De olie zit vast omdat een waterdichte plasticfolie (de ondoordringbare afdichting) de bovenkant van de spons bedekt.