Anorganische zouten die in organische grondsubstantie worden afgezet, staan ​​bekend als minerale kristallen of calcificaties. Deze kristallen worden gevormd wanneer mineralen, zoals calcium, magnesium en fosfaat, worden afgezet in de grondsubstantie van organische weefsels. Het verkalkingsproces is essentieel voor de vorming van botten en tanden, maar kan ook plaatsvinden in andere delen van het lichaam, zoals bloedvaten en zachte weefsels.

Het meest voorkomende type mineraalkristal dat wordt afgezet in organische grondsubstantie is hydroxyapatiet, een calciumfosfaatverbinding. Andere soorten minerale kristallen die kunnen worden afgezet, zijn onder meer calciumcarbonaat, calciumoxalaat en magnesiumfosfaat. De samenstelling van de minerale kristallen hangt af van de pH en ionenconcentraties van de omringende omgeving.

De afzetting van minerale kristallen in organische grondsubstantie kan een aantal effecten op het weefsel hebben. In sommige gevallen kan het leiden tot de vorming van harde, broze structuren, zoals botten en tanden. In andere gevallen kan het leiden tot de vorming van zachte, flexibele weefsels, zoals kraakbeen. De afzetting van minerale kristallen kan ook de functie van het weefsel beïnvloeden. De afzetting van calcium in bloedvaten kan bijvoorbeeld leiden tot atherosclerose, wat een vernauwing van de slagaders is.