Dit is waarom:

* lithosfeer: De stijve buitenste laag van de aarde, bestaande uit de korst en het bovenste deel van de mantel.

* asthenosfeer: Een zachte, gedeeltelijk gesmolten laag in de bovenste mantel. Het gedraagt ​​zich als een zeer viskeuze vloeistof, waardoor de lithosferische platen er bovenop kunnen bewegen.

De beweging van lithosferische platen op de asthenosfeer wordt aangedreven door convectiestromen in de mantel. Deze stromen worden veroorzaakt door warmte van de kern van de aarde, waardoor heet, minder dicht materiaal opkomt, terwijl koeler, dichter materiaal zinkt. Deze cyclus sleept de lithosferische platen mee, wat resulteert in de fenomenen van plaattektoniek, inclusief aardbevingen, vulkaanuitbarstingen en bergvorming.