* lithosfeer: Dit is de rigide buitenlaag van de aarde. Het bestaat uit de korst van de aarde en het bovenste deel van de mantel. Het is als een gigantische, gebroken schaal die is verdeeld in tektonische platen.

* asthenosfeer: Dit is een semi-vaste, gedeeltelijk gesmolten laag onder de lithosfeer. Het is als een zeer viskeuze vloeistof, waardoor de tektonische platen er bovenop kunnen bewegen.

Denk er zo aan:

* Stel je een hardgekookt ei voor. De schaal is als de lithosfeer , terwijl het zachte deel eronder is als de asthenosfeer .

* of, denk aan een pizza. De korst is als de lithosfeer , en de kleverige kaas eronder is als de asthenosphere .

De interactie tussen de lithosfeer en asthenosfeer is cruciaal voor plaattektoniek, die aardbevingen, vulkanische uitbarstingen en de vorming van bergen drijft.