Het is niet helemaal juist om te zeggen dat paleontologen * rots van de vroegste jaren van het bestaan ​​van de aarde niet hebben gevonden. Er zijn eigenlijk enkele heel oude rotsen, genaamd zirkon kristallen , Die datum terug tot ongeveer 4,4 miljard jaar geleden!

Het is echter waar dat het vinden van stenen uit de * zeer * vroegste stadia van de vorming van de aarde (de Hadean Eon, ongeveer 4,5 tot 4 miljard jaar geleden) ongelooflijk moeilijk is, en er zijn verschillende redenen hiervoor:

* De vroege gewelddadige geschiedenis van de aarde: De vroege aarde was een heel andere plaats dan vandaag. Het was ongelooflijk heet, gebombardeerd door asteroïden en meteorieten en onderworpen aan intense vulkanische activiteit. Deze extreme omgeving vernietigde veel van de oorspronkelijke korst, waardoor het ongelooflijk zeldzaam is voor rotsen uit die tijd om te overleven.

* Plaattektoniek en erosie: Het proces van plaattektoniek recycleert voortdurend de korst van de aarde, waardoor oude rotsen worden onderworpen (naar beneden geduwd) en gesmolten. Erosie draagt ​​ook weg aan het aardoppervlak en eroderen verder oude rotsen weg.

* beperkt bewijs: Zelfs als sommige van deze vroege rotsen overleefden, kunnen ze diep ondergronds en ontoegankelijk worden begraven.

wat we * doen * hebben:

* zirkonen: Zoals gezegd zijn zirkoonkristallen ongelooflijk veerkrachtig en kunnen ze zelfs extreme hitte en druk overleven. Het bestuderen van deze kleine kristallen biedt waardevolle aanwijzingen over de vroege aarde, inclusief de samenstelling ervan en mogelijke aanwezigheid van vloeibaar water.

* meteorieten: Het bestuderen van meteorieten kan ons helpen begrijpen hoe het vroege zonnestelsel was, omdat het in wezen fragmenten zijn van de materialen die de planeten hebben gevormd.

* Indirect bewijs: Wetenschappers kunnen ook de samenstelling en structuur van de mantel en korst van de aarde bestuderen, waardoor inzichten worden gegeven in de processen die plaatsvonden in de vroegste stadia van de vorming van de aarde.

Dus hoewel we misschien geen grote, intacte rotsen hebben vanaf het begin van de geschiedenis van de aarde, hebben we veel bewijs uit verschillende bronnen waarmee we het fascinerende vroege verhaal kunnen samenstellen.