* De aard van het evenement: De fossielen van Burgess schalie werden gevormd in een plotselinge en catastrofale gebeurtenis, waarschijnlijk een modderstroom of puinstroom. Dit evenement begroef snel organismen en bewaarde ze op een ongesorteerde, chaotische manier.

* De omgeving: De Burgess-schalie gevormd in een diepzee-omgeving, waar stromingen en sedimentbeweging minder intens waren dan in ondiepere wateren. Dit zorgde voor het behoud van delicate en fragiele organismen, die gemakkelijk in een meer turbulente setting zouden zijn vernietigd.

* Het type fossilisatie: De fossielen van Burgess Shale worden bewaard door een proces dat 'zacht weefselconservering' wordt genoemd, waar niet alleen harde delen zoals botten en schelpen, maar ook zachte weefsels zoals spieren, organen en zelfs de huid worden gefossiliseerd. Dit unieke type behoud zorgt voor een kijkje in de delicate structuren van oude wezens, maar het maakt de fossielen ook kwetsbaarder en vatbaarder voor disarticulatie.

Waarom dit belangrijk is:

Ondanks de schijnbaar chaotische regeling, bieden de fossielen van Burgess Shale van onschatbare inzichten in de diversiteit en evolutie van het vroege leven. Het feit dat deze organismen in hun geheel werden bewaard, in plaats van alleen hun harde delen, stelt ons in staat om hun anatomie, gedrag en relaties met moderne soorten te bestuderen.

Samenvattend is de chaotische opstelling van Burgess Shale-fossielen een resultaat van de snelle begrafenis, de diepzee-omgeving en het unieke type zacht weefselbehoud. Deze schijnbaar willekeurige opstelling is eigenlijk een kritische factor bij het begrijpen van de rijke geschiedenis van het leven op aarde.