Fossielen worden meestal aangetroffen in sedimentaire rotsen, met name in lagen genaamd strata . Deze lagen worden in de loop van de tijd gevormd door de accumulatie en afzetting van sediment, zoals zand, modder of organische stof.

Hier is een uitsplitsing van de sedimentaire rotslagen waar fossielen meestal worden gevonden:

* zandsteen: Gevormd uit zandkorrels samen gecementeerd. Fossielen in zandsteen vertegenwoordigen vaak organismen die leefden in ondiepe mariene of kustomgevingen.

* schalie: Gevormd uit fijnkorrelige modder en klei. Schalie kan fossielen van mariene organismen, planten en zelfs insecten bevatten.

* kalksteen: Gevormd uit de accumulatie van mariene dierenskeletten en schelpen. Kalksteen is een rijke bron van fossielen, waaronder koralen, brachiopoden en trilobieten.

* Coal: Gevormd uit de accumulatie van plantenmateriaal in moerassige omgevingen. Steenkool kan gefossiliseerde planten en bomen bevatten.

* conglomeraat: Gevormd uit gecementeerd grind en kiezelstenen. Conglomeraat kan fossielen van grotere organismen bevatten, zoals botten of schelpen.

Belangrijke opmerking: Niet alle sedimentaire rotslagen bevatten fossielen. De aanwezigheid van fossielen hangt af van verschillende factoren, waaronder:

* omgeving: Organismen die in omgevingen leefden die bevorderlijk zijn voor fossilisatie, zoals oppervlakkige mariene omgevingen, zijn eerder bewaard.

* tijd: Oudere rotsen bevatten eerder fossielen dan jongere rotsen.

* begrafenis: Snelle begrafenis en behoud van ontleding zijn cruciaal voor fossilisatie.

Daarom variëren de lagen sedimentair gesteente waar fossielen worden gevonden, afhankelijk van de specifieke geologische omgeving en tijdsperiode.