De lavastroom van de uitbarsting van Mount St. Helens van 1980 was relatief kort in vergelijking met andere uitbarstingen. Het reisde alleen ongeveer 6 mijl (9,6 km) langs de North Fork Toutle River.

Dit is aanzienlijk korter dan de stromen van andere uitbarstingen zoals de uitbarsting van 1914, die 18 mijl (29 km) stroomde, of de uitbarsting van 1857, die 15 mijl (24 km) reisde.

De beperkte afstand van de lavastroom van 1980 was te wijten aan de aard van de uitbarsting, die voornamelijk explosief was en niet was gericht op een enkele lavastroom.