Dit is waarom:

* Explosieve uitbarstingen: Stratovolcano's worden gevormd door uitbarstingen die typisch explosief zijn, essen, gas-, gas- en pyroclastische stromen vrijgeven.

* Materiaallagen: Het uitgebreide materiaal (lava, as en rotsfragmenten) koelt en stolt, waardoor lagen worden gecreëerd die zich in de loop van de tijd ophopen.

* Conische vorm: Deze lagen creëren de onderscheidende kegelvormige structuur van een stratovolcano.

Enkele beroemde voorbeelden van stratovolcanoes zijn Mount Fuji in Japan, Mount Vesuvius in Italië en Mount Rainier in de Verenigde Staten.