Dit is waarom:

* aardbevingen zijn de primaire bron van seismische golven. Wanneer een aardbeving optreedt, geeft deze energie vrij die door de aarde reist als golven.

* Er zijn verschillende soorten seismische golven:

* p-golven (primaire golven) zijn compressiegolven die het snelst reizen en door vaste stoffen, vloeistoffen en gassen kunnen bewegen.

* s-golven (secundaire golven) zijn afschuifgolven die langzamer zijn dan P-golven en alleen door vaste stoffen kunnen reizen.

* oppervlaktegolven Reis langs het aardoppervlak en zijn langzamer dan P- en S-golven. Ze zijn verantwoordelijk voor de meeste schade tijdens aardbevingen.

Omdat de energie die wordt vrijgegeven door een aardbeving in alle richtingen naar buiten straalt, reizen de seismische golven ook in alle richtingen.