De magnetische as van de aarde wordt ongeveer 11,5 graden gekanteld Van zijn geografische as. Deze kanteling is de reden waarom de magnetische noordpool en de geografische noordpool zich niet op dezelfde locatie bevinden.

Het is belangrijk op te merken dat deze kanteling niet statisch is. Het magnetische veld van de aarde verandert constant en de magnetische polen drijven na verloop van tijd af. Deze drift is geen soepel proces en kan soms vrij snel zijn.