Niet-metaaloxiden zijn zuur van aard. Dit betekent dat wanneer ze oplossen in water, ze een zure oplossing produceren. Wanneer kooldioxide (een niet-metaaloxide) bijvoorbeeld oplost in water, produceert het koolzuur. Andere voorbeelden van zure niet-metaaloxiden zijn onder meer zwaveldioxide, stikstofdioxide en fosforpentoxide.