Dit is waarom:

* slaat genetische informatie op: DNA bevat de instructies voor het bouwen en onderhouden van een organisme. Deze instructies zijn gecodeerd in de volgorde van zijn vier nucleotidebasen (adenine, guanine, cytosine en thymine).

* doorgeven door generaties: DNA wordt doorgegeven van ouders naar nakomelingen en zorgt voor de overdracht van genetische eigenschappen.

* bepaalt eigenschappen: De specifieke sequentie van DNA in de genen van een individu bepaalt hun fysieke kenmerken, zoals oogkleur, hoogte en gevoeligheid voor bepaalde ziekten.

Hoewel DNA vaak het "molecuul van het leven" wordt genoemd, is dat een beetje een vereenvoudiging. Het is nauwkeuriger om te zeggen dat het het molecuul van erfelijkheid is omdat het de cruciale rol speelt bij het doorgeven van genetische informatie van de ene generatie op de andere.