* platen: De buitenste laag van de aarde is verdeeld in grote, rigide secties die tektonische platen worden genoemd. Deze platen zijn niet statisch maar bewegen constant ten opzichte van elkaar.

* tektoniek: Dit woord komt van de Griekse "Tekton", wat "bouwer" of "timmerman" betekent. Het verwijst naar de krachten en verwerkt die vormen en het aardoppervlak hervormen.

Daarom omvat "plaattektoniek" perfect het idee van deze bewegende platen De drijvende kracht zijn achter de geologische activiteit van de aarde .

Dit is waarom het een goede naam is:

* duidelijk en beschrijvend: Het identificeert direct het onderwerp van studie - de beweging van tektonische platen.

* accuraat: Het weerspiegelt nauwkeurig het kernprincipe van de theorie - dat het aardoppervlak bestaat uit platen die interageren en bewegen.

* beknopt en memorabel: Het is een korte en gemakkelijk herkenbare term.

Andere namen hadden kunnen worden gekozen, maar "plaattektoniek" is het meest passend omdat het de essentie van de theorie op een eenvoudige, beschrijvende en nauwkeurige manier vastlegt.